Přestože ještě zbývá několik zápasů do konce základní části, Sparta letošní sezonu zřejmě zakončí zápasy v play-out. Co to pro klub znamená?
„Ani v nejhorším snu jsem si nedokázal představit takový scénář. Prožíváme naprosto katastrofální sezonu, kterou jsme totálně zpackali. Nemůžeme se divit, že nyní čelíme frustraci ze strany fanoušků. Je to přirozené, mají na to právo. I přesto je obdivuhodné, jak nás celou dobu podporovali. I v nejhorší sezóně Sparty za posledních 15-16 let jich chodilo pořád mnoho (v době rozhovoru Spartě patří aktuálně 5. místo v žebříčku průměrné domácí návštěvnosti ELH, pozn. autora), hráče povzbuzovali, věřili, že to zlomí a naprosto se oprostili od negativních protestů, osobních útoků na hráče nebo jiného druhu nátlaku, jak to můžeme vidět jinde. Toho si opravdu ceníme, patří jim za to náš dík i respekt.“
Před sezonou odborná i širší veřejnost Spartu označovala za jednoho z favoritů na titul, dobře poskládaný tým. Co bylo příčinou jeho selhání?
„Byli jsme spolu s trenéry na začátku sezony přesvědčeni, že se nám tým podařilo vhodně doplnit. Bohužel se ale nepodařila najít ta správná chemie v týmu,nefungovalo nám téměř nic a propadali jsme se až do této situace.“
Dalo se nějakými způsoby propadu týmu zabránit?
„Během sezony jsme se tým samozřejmě snažili takzvaně nakopnout. Provedli jsme změnu na trenérských postech, motivačně nastavenými prémiemi přišli hráči neúspěchem v základní části o jejich celou výši za tuto sezonu a od 1. listopadu sami souhlasili také se snížením svých základních platů o dvacet procent s tím, že si je mohli vybojovat zpět jen za dosaženou účast ve čtvrtfinále. Sáhli jsme také k personálním změnám v týmu a odchodům hráčů. Ale bohužel, nic z toho nezafungovalo natolik, abychom se vyhnuli tomuto hořkému konci.“
V závěru přestupního termínu jste provedli změny v kádru. Proč jste se pro ně rozhodli?
„Neúspěšná sezona a neúčast v bojích play-off pro nás znamená nejen frustraci naší, našich fanoušků či partnerů. Nedosáhli jsme na plánovaná umístění, a to pro nás znamená finančně značné ztráty nejen z menších příjmů ze vstupného, ale i nevyplacení nasmlouvaných bonusů za účast v play off ze smluv s našimi partnery. Naším úkolem je dokončit tuto sezonu bez finančního propadáku, v současné ekonomické situaci není tenhle úkol vůbec jednoduchý a my musíme nutně zajistit vyrovnaný rozpočet klubu pro začátek příští sezony. Byli jsme také pod tlakem ostatních klubů se žádostmi o uvolnění hráčů, nicméně jsme přesvědčení, že si nemůžeme vůči našim partnerům a příznivcům dovolit rozprodat mužstvo a proto jsme k žádnému výprodeji nesáhli.“
A proč zrovna došlo ke konkrétním transferům?
„Chtěl bych především říct, že jsme udělali transfery, které mají smysl i z hlediska sestavování týmu pro nadcházející sezonu, udrželi konkurenceschopnost týmu a navíc jsou pro nás skutečně finančně výhodné, takže nám pomohou pokrýt značné finanční ztráty, které nám letošní sportovní neúspěch způsobil.“
Klub pro mnohé fanoušky překvapivě opustil Jiří Vykoukal. Proč zamířil do Českých Budějovic?
„Odchod tak výrazné osobnosti v historii Sparty, jakou Jirka Vykoukal bezesporu je, je velice citlivou otázkou. V jiném českém klubu nikdy nehrál a ve Spartě působil jedenáctou sezonu. Jirka nám ale už v měsíci listopadu oznámil, že se jedná o jeho poslední sezonu v kariéře.“
Takže jste společně došli k dohodě o jeho přesunu do Budějovic?
„Ano. Po ztrátě reálné naděje na play off jsme si spolu sedli a rozebírali aktuální situaci. On sám dospěl k závěru, že chce přepustit místo mladším hráčům s výhledem do dalších sezon.Vybíral si z několika nabídek a volba padla na Budějovice. A to, že jsme ho pustili, aby si s Mounfieldem zahrál play-off, bral jako náš vstřícný krok k němu a poděkování za to, co pro nás udělal. Po ukončení hráčské kariéry Jirkovi na Spartě připravíme důstojné poděkování, které si vedle našeho velkého respektu a úcty jednoznačně zaslouží.“
Do Kladna zamířil Radek Smoleňák do konce sezony výměnou za Sachu Treilleho, kterého jste navíc získali pro další sezony.
„Letošní sezonu už u nás působil Yorick Treille. Oba bratři jsou charakterově skvělí kluci. Stejně jako Yorick i Sacha je urostlý a důrazný útočník, navíc v dobrém perspektivním věku. Domluvili jsme se s jeho agentem zároveň s přestupem z Kladna na dvouleté smlouvě s následnou roční opcí do dubna 2014.“
S Radkem Smoleňákem nadále počítáte v kádru Sparty?
„Samozřejmě. Jedná se pouze o hostování do konce sezony. Radek se po sezoně do kádru Sparty vrátí, má v klubu platnou smlouvu a součástí naší dohody s Kladnem bylo i zajištění jeho práv pro sezonu 2011/2012. Radek Smoleňák z Kladna pochází, je jeho odchovancem a Kladno o něj projevilo zájem. Díky jeho uvolnění do konce sezony na Kladno se pro nás angažování Sachy Treilleho, hráče, kterého jsme delší dobu sledovali, stalo finančně výhodnější.“
Jakub Koreis pak v posledních chvílích před koncem uzávěrky přestupů zamířil do Brna…
„Kubovi po sezoně ve Spartě končila smlouva a již jsme s ním dále nepočítali. Chtěli jsme ho vyměnit za jiného hráče, ale nakonec z toho byl na poslední chvíli pro nás výhodný obchod.“
Vzhledem ke ztracené šanci na postup do play-off, registrovali jste zájem i o další hráče?
„Musím přiznat, že ten tlak byl nemalý. Několik klubů nás oslovilo se zájmem o služby našich hráčů. Ovšem musím se vrátit k tomu, co jsem již jednou řekl. Měli jsme ve vedení celého klubu jasno, že si toto nemůžeme a nechceme vůči našim fanouškům a obchodním partnerům dovolit, a že je potřeba sezonu dohrát se ctí. Proto jsme rozhodně nemohli rozprodávat kádr a ročník dohrát s pouhým torzem mužstva. Navíc je třeba říci, že i když máme 25 bodů náskok, nejsme ještě zachráněni od účasti v baráži a nemůžeme si dovolit riskovat. A v neposlední řadě, hráči mají zodpovědnost za své výkony v sezoně a není řešení je teď pustit, aby si v pohodě zahráli v jiném klubu play off a po sezoně přišli zpátky. Nicméně i tak nám naše transakce a prodej hráčských práv do konce sezony přinesly celkovou úsporu a částečné pokrytí ztrát v našem rozpočtu ve výši 3,4 milionů korun.“
Takže nyní již žádné změny probíhat nebudou?
„Poslední lednový den skončilo přestupové okno, tak žádné změny už nejsou možné. Ve zbytku sezony dostanou příležitost i mladí hráči i z hlediska budování týmu pro příští sezonu. V případě nějaké personální nouze v aktuálním hráčském kádru si pomůžeme střídavými starty hráčů z první ligy, tak jako v případě Michala Dragouna.“
Připravujeme změny ve vedení klubu
Sezonu jak jste řekl, hodnotíte jako katastrofální. Jaké kroky uděláte k tomu, aby Sparta opět získala zpět přízeň fanoušků?
„Musíme jim ukázat jasnou vizi, jak pokračovat do budoucna, dát jim důvod zapomenout na tuto sezonu. Mám za sebou desítky hodin jednání při hledání nového sportovního ředitele klubu a dalšího sportovního manažera pro scouting a rozvoj hráčů Sparty a další hodiny jednání jsme následně tomuto tématu věnovali ve vedení klubu. Chceme celé řízení včetně jmenování a uvedení do funkce uzavřít nejpozději do konce února.“
Co od tohoto kroku budete očekávat?
„Vytvoření širšího týmu, který bude mít na starosti sestavení a fungování A-týmu a jeho výsledky.
Prosíme však o trpělivost, fanoušky a veškerou veřejnost o konkrétnější podobě budeme informovat až definitivně uzavřeme jednání, což, jak jsem zmínil, ještě nějakou dobu potrvá. Zároveň už ale samozřejmě pracujeme intenzivně na podobě nového kádru pro příští sezonu.“
Máte zřejmě na mysli zejména personální obsazení, ale o představě vize můžete být konkrétní?
„Samozřejmě máme jasnou představu, jakým způsobem „novou Spartu“ budovat. Je potřeba říct, že procházíme významným generačním řezem. Skladbu A-týmu budeme budovat s víceletou perspektivou, což bude úkol právě nového sportovního managementu. Vím, že naše výsledky se posuzují podle postavení A-týmu, ale v minulých letech jsme na Spartě odvedli spoustu práce ve výchově mládeže a je na čem stavět.“
Mladíci v A-týmu
Filip Novotný - 19 let (B)
Vojtěch Sedláček - 18 let (B)
Patrik Husák - 20 let (O)
Daniel Sobotka - 18 let (O)
Jan Veselý - 19 let (O)
Michael Zacpálek - 19 let (O)
Petr Kafka - 21 let (Ú)
Tomáš Karpov - 21 let (Ú)
Lukáš Luňák - 21 let (Ú)
Daniel Přibyl - 18 let (Ú)
Tomáš Rubeš - 18 let (Ú)
Robert Sovík - 19 let (Ú)
David Tůma - 19 let (Ú)
Lukáš Žálčík - 20 let (Ú)
Jak to myslíte?
„Od svého příchodu do managementu Sparty se spolu se svými kolegy intenzivně věnujeme mládežnickému programu. Tahle práce je samozřejmě běh na dlouhou trať. Ale do rozvoje mládeže jsme dali velké finanční prostředky, přebudovali tým našich trenérů, spustili nové programy zahrnující také mezinárodní spolupráci, a i když nemáme úplně optimální podmínky, získáváme v téhle chvíli první dílčí výsledky našeho snažení. O šanci v A-týmu si dnes říká vícero mladých hráčů. S devíti jsme se rozhodli podepsat dlouhodobé profesionální smlouvy. Tyto hráče můžeme postupně zapracovávat do jádra Sparty pro další sezony a i v dalších letech je doplňovat dalšími novými odchovanci.“
Vlastní odchovanci. To je tedy ta cesta?
„Přesně tak. Dříve ve Spartě byla v mládeži velká díra. Sparta tak úspěšnou a fungující mládež neměla. Junioři jsou v tabulce na špici, starší dorost ji dokonce s velkým náskokem vede. To samozřejmě ale není samo od sebe. Je za tím výborná práce všech trenérů. Je to ale zároveň jediná možná cesta, jak ekonomicky přežít. V minulých letech jsme postupně snižovali náš rozpočet a i v příštím roce budeme mít hodně starostí ho znovu naplnit. Musíme ušetřit a hrát pouze s kádrem, který si můžeme finančně dovolit. Na sportovní provoz celého klubu včetně mládeže potřebujeme částku kolem 110 milionů korun. A nedisponujeme prostě částkami v řádu desítek milionů, abychom si mohli dovolit kupovat hotové hráče. Ale věříme, že vybudujeme trpělivě další generace hokejistů, kteří Spartu potáhnou.“
Ale je zřejmé, že na brankářském postu budete počítat s Tomášem Pöpperlem nadále?
„Tomáš byl klíčovým hráčem našeho týmu, který po celou sezonu odváděl stabilní výkony a často naše mužstvo držel nad vodou, protože jsme měli velké problémy s produktivitou a prosazováním útočníků. Tomášovi smlouva končí a jednali jsme již o nové. Má naší nabídku a v reprezentační pauze chceme naše jednání uzavřít. Můžu říct, že je naší prioritou se právě s ním domluvit na nové smlouvě.“