Co pro Vás znamená trénovat Spartu?
To se teprve uvidí, co to znamená. Normálně jdu trénovat klub, který hraje extraligu, jako jsem trénoval minulé roky, a budu se snažit odvést co nejlepší práci a respektovat potřeby a zájmy klubu, tak jak to bylo v jiných klubech.
Co očekáváte od Sparty a co si myslíte, že Sparta očekává od Vás?
Doufám, že až odsud budu jednou odcházet, tak budeme plni úsměvu a optimismu. A co očekává klub? Samozřejmě aby mužstvo hrálo líp než v loňské sezoně, a aby se tady přebudovalo mužstvo k lepším zítřkům. Nejen na jednu sezonu, ale na delší dobu. A také zabudování mladých hráčů do týmu.
Měl jste nabídky i z jiných klubů. Co nakonec rozhodlo, že jste přijal tu sparťanskou?
Bylo to pro mě hrozně dlouhé rozhodování v tom smyslu, že v Pardubicích jsem potkal dobré lidi, sezona se zvládla relativně dobře a neměl jsem důvod odcházet, klub měl taky zájem. Ale mám rodinu, tři malé děti a sem na Spartu to mám z domova třicet minut. Je to trochu rozdíl být s rodinou pořád pohromadě, než být půlku času na cestách. To byla základní věc, která rozhodovala. Pak také to, že Sparta mě už kontaktovala v minulosti několikrát, tak jsem cítil, že kdybych opakovaně odmítl i letos, tak by se ta možnost trénovat někdy Spartu vzdálila.
Dříve jste podepisoval jednoroční kontrakty, můžete přiblížit, jak se zrodil teď ten dvouletý?
On byl nejdřív tříletý. Byl tady zájem ze strany Petra Břízy, že klub by rád spolupracoval dlouhodoběji, ne jen na jeden rok, a že potřebují mít trenéra, který tohle akceptuje. Nejprve byl návrh takový, že smlouva bude na tři roky, to jsem nechtěl. Nakonec jsme to stanovili na dva roky.
Máte za asistenta Richarda Žemličku. Hrálo roli při rozhodování, kdo bude vaším asistentem, i to, že Richard je veliká sparťanská ikona, a že bude na lavici pro fanoušky zastupovat srdcaře sparťanů?
Určitě je to jeden z důvodů. Nikdy jsme spolu nedělali, tak pro mě bylo důležité, že jsme si spolu sedli a řešili, jestli by se mnou chtěl dělat a jestli tu roli akceptuje. Moc mě potěšilo, že byl rád, že by to bylo se mnou. Má nějaké roky odtrénované u juniorů nebo v první lize. Teď tu budeme dělat spolu, jsem za to rád a doufám, že to bude fungovat.
Už jste si rozdělili, kdo co bude dělat?
Řekl jsem mu, že všechno bude dělat on a já pak sklidím to ovoce. (smích)
Sparta prošla radikálním řezem, mužstvo posílí zcela noví hráči. Do kdy byste chtěl mít jasno o konečné podobě áčka?
Co nejdříve, ale přestavba mužstva je nekonečný proces. My si můžeme udělat nějakou kostru, s něčím to rozjet, ale to vše se uvidí. Taky záleží, jak rychle si hráči sednou. Někdy je to hned, někdy to trvá déle. Hodně záleží na tom, jak se nám podaří mužstvo doplnit. Teď ještě nemáme vše pohromadě, vše je ve fázi jednání. Teprve až 16. září vyjedeme na první zápas, tak si myslím, že už bude mužstvo nějak pohromadě. Tam se začne ukazovat, jestli má tým nějakou sílu, charakter atd., protože začátek ligy je něco jako play-off.
Dnešní tisková konference se kromě vašeho oficiálního představení týkala i utkání Sparty proti New York Rangers. Co si o tomto zápase myslíte a jaké to pro Vás bude, trénovat tým proti mužstvu z NHL?
Abych pravdu řekl, tak teď na to moc nemyslím. Pro mě je teď prioritní, abychom sehnali hráče a postavili kvalitní tým, který dobře připravíme. To je pro mě teď rozhodující. To, že přijedou Rangers, je dobře hlavně pro fanoušky, kteří si možná spraví chuť po loňské sezoně, což je důležité. Pro nás je to také dobré, hrát proti mužstvu NHL, ale zatím je to daleko. Alespoň pro mě jsou ty priority jinde. Ale jinak myšlenka je to dobrá, určitě přinese cenné zkušenosti. Dobře se připravíme, chceme být důstojným soupeřem.
V pátek začíná mistrovství světa. Vy jste v předchozích letech působil jako asistent trenéra u národního týmu, loni jste přivezli titul. Jaké je to pro Vás být opět na straně diváka a co říkáte na nominaci?
Bude to asi stejné jako v letech, kdy jsem jako asistent nepůsobil, i když s tím rozdílem, že po té zkušenosti bude náhled asi jiný, než v letech předtím. Budu fandit a přát klukům a lidem, co jsem tam zažil, aby zase udělali co nejlepší výsledek. Sestava se samozřejmě ještě skládá, myslím si, že mužstvo má sílu. Když jsme se bavili loni, tak jsme si říkali, abychom uhráli vůbec čtvrtfinále. Byli jsme na pokraji vyřazení a málem jsme se tam ani nedostali. Ale letos si myslím, že mužstvo má takovou sílu, že čtvrtfinále by se asi mělo uhrát bez větších problémů. Věřím tomu, že by to tak mělo být. Čtvrtfinále bude rozhodující část celého mistrovství, tak jako vždycky.