Martin Falter přišel do Sparty po vydařené sezóně v dresu tradičního rivala Holešovických, středočeského Kladna. Musel se ovšem smířit s rolí náhradníka nezpochybnitelné jedničky Tomáše Pöpperleho a tím pádem s podstatně nižší vytížeností. Zvládl to bravurně. Oproti předchozímu ročníku si nejsledovanější brankářské statistiky ještě vylepšil, navíc si dlouho držel pověst vítězného žolíka. Sparta s Falterem v brance poprvé prohrála až 29. ledna 2012 s brněnskou Kometou. I tak brala alespoň bod za prohru 4:5 po prodloužení.
Sympatický gólman z vítkovické hokejové líhně byl nejlepší dvojkou v extralize, tedy alespoň řečí čísel, která mluví jednoznačně. Pochytal 92,7 procent střel soupeřů, takovému číslu se žádný jiný náhradník ani nepřiblížil. Není divu, že si Falter v procentuální úspěšnosti zákroků vytvořil nový osobní rekord, vždyť chytal za skvěle bránícím mužstvem, jež inkasovalo nejméně branek v celé soutěži (109). Do Falterovy sítě prošel kotouč během šesti partií pouze třináctkrát, jednou se Martin dokonce radoval z čistého konta. Proti komu? 20. ledna 2012 vymazal "své" Kladno.
Tomáš Pöpperle si shutout připsal hned pětkrát, nikdo nenakupil více nul než právě bývalý gólman berlínského Eisbärenu nebo Modrokabátníků z Columbusu. Se Spartou se sice nerozloučil ziskem mistrovského titulu, nicméně v brankovišti se překonával a nezbývá než doufat, že Marek Schwarz půjde v jeho šlépějích. Populární Pepís vyšponoval svou úspěšnost nad třiadevadesát procent (93,5%), v královské disciplíně brankářů těsně zvítězil nad Bílým Tygrem Markem Pincem, zlínským Lubošem Horčičkou a Janem Cháberou z Kladna (všichni shodně 93,1%).
Pöpperle vládl lize i v počtu výher, jako vítěz odjížděl z ledu třicetkrát, tolik radosti si nikdy dříve neužil. Ani ve Spartě, ani v Plzni. Už chápete, proč si broumovského rodáka pozval reprezentační trenér Alois Hadamczik do přípravného kempu před mistrovstvím světa? Spolehlivě obsazené brankoviště patřilo v sezoně 2011/2012 k největším zbraním Sparty. V zámořské NHL by byla dvojice Pöpperle, Falter za své výkony odměněna trofejí pojmenovanou po Williamu M. Jenningsovi. Není na čase takové ocenění zavést i u nás?
Vysvětlivka: William M. Jennings Trophy získá brankář či dvojice brankářů chytající za tým, který obdržel v dlouhodobé části NHL nejméně branek.
