S potřebou zisku alespoň jednoho bodu přijela pražská Sparta do
Regensburgu na odvetu čtvrtfinále Evropské hokejové ligy proti
norimberským tygrům. Před zaplněným hledištěm měla nelehký úkol.
V úvodu utkání byla znát převaha bavorského týmu. Sparta postupovala
poněkud těžkopádně, domácí se naopak jednoduše několikrát
probojovali před Břízu. Jednu s šancí měl v sedmé minutě Miller.
Sparta měla svoji možnost na skórování v 11. minutě. Vůjtek zdálky
vystřelil a Martinec neúspěšně dorážel. Tlak domácích vrcholil při
přesilovce od 12. minuty, sparťanská obrana v čele s Břízou však
držela pevně. To už neplatilo na začátku 17. minuty. Miller
vystřelil pod lehajícího Břízu a od tyče odražený puk vzápětí sám
dorazil do odkryté branky. Srovnat mohl Výborný, ale do kabin se šlo
hlavně díky disciplinované hře Norimberku za stavu 1:0.
Druhá třetina přinesla zlepšení hry Pražanů. Od začátku utkání bylo
zjevné, že bruslařsky a hokejově vůbec, je na tom Sparta lépe.
Vyjádření v podobě herní převahy a gólů se ale dostavilo až nyní.
Šance Zelenky a Kratěny z blízka vyrovnání neznamenaly. Následná
přesilovka také neskončila gólem, naopak dvakrát Břízu vážně ohrozil
Craighead. Ve 26. minutě nechali domácí úplně volného Zelenku mezi
kruhy. Žemlička pro něj vybojoval puk a „Zelí„ švihem z otočky
vyrovnal. Žemličkův pokus za deset minut zneškodnil Franěk betonem.
Skóre strhl na stranu českého týmu Vůjtek, který pohotovou trefou v
37. minutě prostřelil Fraňkovy betony. Sparťanští hráči, mohutně
povzbuzováni svými příznivci společně s fandy Landshutu, kteří
přijeli na svého miláčka v brance Sparty, dokonali zvrat čtvrt
minuty před koncem třetiny. Broš s Novákem rozebrali chybující
obranu Norimberka a pohodlně akci zakončili. Střelcem gólu na 3:1
byl Michal Broš.
V tuto chvíly byli hokejisté Sparty už velmi blízko postupu.
Ve 45. minutě ohrozil Fraňka neúspěšně Zelenka a i další šance
končily na bezchybných gólmanech. Výjimkou bylo snížení domácích dvě
a půl minuty před koncem třetí třetiny. V závěru se na ledě strhlo
několik potyček, jejichž hlavním aktérem byl horkokrevný Craighead.
To už ale tábory příznivců obou týmů děkovali za kvalitní utkání,
halou zněly přes vyřazení tygrů chorály.
Výborný výkon předvedl na německé půdě ostřílený Bříza, bavorský tým
si zaslouží uznání za mnohem korektnější hru, než kterou předvedl
před týdnem v Praze. Sparta Praha postupuje do závěrečného turnaje,
který se uskuteční 5.a 6. února v Luganu.