„Celé léto jsme avizovali, že chceme do mužstva přivést ještě jednoho špičkového útočníka. A při těchto komentářích jsme měli na mysli právě Martina. Jsme velmi rádi a hrdí, že můžeme Martina přivítat mezi námi,“ uvedl Petr Bříza, generální manažer HC Sparta Praha.

Mostecký rodák Martin Ručinský načal svoji bohatou kariéru v nedalekém Litvínově. Do české nejvyšší soutěže nakoukl jako sedmnáctiletý poprvé v sezoně 1988-1989. V následujícím ročníku se už zařadil mezi opory "Chemiků", nastřílel třiadvacet branek. Dravého mladíka si nemohlo nepovšimnout zámoří. Při draftu v roce 1991 si jej vybral Edmonton jako celkově dvacátého v pořadí.

Ručinský na nic nečekal a hned se vydal za oceán. Tam si vyzkoušel dres celkově osmi týmů během šestnácti sezon. Nejvýraznější stopu za sebou nechal v Montrealu a v New York Rangers.

Martin Ručinský o sobě dal vědět i v českém národním týmu, výrazně se podepsal pod největší úspěch českého hokeje v dějinách - zlato ze zimmích olympijských her v Naganu 1998. Ručinský se může pyšnit i dvěma zlatými medailemi z mistrovství světa.

Člen "zlaté" generace se po této sezoně rozhodl pro návrat do Česka. I přes veliký zájem Chomutova, Litvínova, Slavie a dalších týmů nakonec zakotvil Ručinský ve Spartě.