Hvězdy v dresu Rangers – namyšlence nehledejte
V dresu newyorských Rangerů najdete mnoho skvělých hráčů. Tento fakt nezměnil ani odchod Brandona Shanahana, Jaromíra Jágra, Pavla Bureho, nebo Marka Messiera. V obraně disponují mladíci Michael Del Zotto, první volba týmu z Manhattanu v roce 2008, a Marc Staal, třetí ze čtyř bratrů Staalových v NHL (do Prahy ale kvůli zdravotním obtížím nepřijede). V útoku září slovenský kanonýr Marián Gáborík. Vycházející hvězda Derek Stepan, který byl hodně vidět na letošním mistrovství světa v dresu USA. Známé jméno má rovněž Ruslan Fedotěnko, útočník, který dvěma góly rozhodnul sedmé utkání finále Stanley Cupu 2004 v dresu Tampy Bay Lightning. Trenér John Tortorella však zakládá svůj úspěch na bezesporu největší švédské hvězdě na pozici brankáře – Henriku Lundqvistovi.
#30 Henrik Lundqvist – v rozkleku je bezchybný
Rodák ze švédského Åre je po Tommy Salovi bezesporu nejslavnějším švédským gólmanem novodobé historie. Svou profesionální kariéru zahájil ve švédském týmu Vastra Frolunda, v roce 2005 přestoupil do New Yorku Rangers, kde působí nepřetržitě šest sezon. V prvních třech sezonách v dresu Jezdců byl třikrát nominován na Vezinovu trofej – ocenění pro nejlepšího brankáře sezony. Dosud však trofej ani jednou nevyhrál. Za švédskou reprezentaci nastoupil na světových šampionátech i Olympijských hrách a získal celkem čtyři medaile. Zlato ze ZOH 2006 v Turíně, dvě stříbra z MS 2003 a 2004 a bronz ze Světového šampionátu osmnáctiletých. V roce 2005 získal Zlatý puk – ocenění pro nejlepšího švédského hokejistu roku. O rok později byl časopisem People vyhlášen mezi 100 nejhezčími lidmi světa. V loňské sezoně vyhrál statistiku vychytaných zápasů s čistým kontem, bylo jich 11. Druhý v pořadí Tim Thomas si připsal o dvě méně. Základní část sezony 2010/11 zakončil se sedmou nejlepší procentuální úspěšností ze všech brankářů NHL – 92.26%. Henrikovo dvojče – útočník Joel – působilo tři sezony v Dallasu Stars, nyní obléká dres Vastry Frolundy. King Henrik, jak je Lundqvistovi přezdíváno, si velmi rychle zvyknul na zámořský styl hokeje. Hraje v naprosté pohodě, nerozhodí ho ani několik porážek v řadě. Někteří spoluhráči o něm tvrdí, že má zdravé sebevědomí a prostřelit jej jde jen velmi obtížně. Newyorský tým si svého gólmana nadmíru cení, aby ne, o Lundqvistovi říkají, že je pravým nástupcem Mika Richtera, bývalého brankáře Jezdců.
#24 Ryan Callahan & #17 Brandon Dubinsky – dejte k nim dobrého centra a oni smetou soupeře
V loňské sezoně platili šestadvacetiletý Ryan Callahan a o rok mladší Brandon Dubinsky za tahouny týmu Rangers. Od začátku sezony začali nastupovat v jednom útoku, centra s nimi hrál mladík Artem Anisimov, a celá formace šlapala. Trenér John Tortorella si mnul ruce, ale to jen do té doby, než se Callahan zranil. Vleklé zdravotní potíže Callyho sužovaly ve dvou obdobích loňské sezony, nakonec odehrál pouze 60 utkání základní části, přesto však skončil v klubovém bodování druhý se 48 body (23+25), o šest bodů za Dubinskym. Pátého března 2011 New York Rangers zničili Philadelphii sedmi góly, čtyři z nich vstřelil Ryan Callahan. Oba se objevili v americké sestavě na světových šampionátech, Callahan pak i na ZOH 2010. I pro následující sezonu mají tito dva borci v Rangers úlohu tahounů. Pravděpodobně budou znovu nastupovat na centru s Anisimovem, kterému jejich vzájemná spolupráce vynesla vloni celkem 44 kanadských bodů. Ostrostřelec Callahan byl pro sezonu 2011/12 jmenován novým kapitánem NYR, převzal tak štafetu po Chrisovi Drurym, který nosil kapitánské céčko od roku 2008. Oba hráči chodí pochopitelně i na přesilové hry, jejich ice-time se pohybuje okolo jednadvaceti minut na zápas. Pokud jsou tito dva na ledě, obránci musí zbystřit.
| New York Rangers - hvězdný tým s obrovskou tradicí, část 2. |
#19 Brad Richards – výborný nahrávač, skvělý člověk
Po odchodu Chrise Druryho se Rangers hodil bezchybný centr, a tak zaměřili svůj obchodní zrak na trh volných hráčů. Jeho nejzářivější hvězdou byl po sezoně 2010/11 bezesporu Brad Richards. Vedení jezdců tak vyhrálo největší předsezónní tahanici. O jednatřicetiletého centra Dallasu Stars mělo spolu s Rangers zájem celkem pět klubů. Jako centr má skvělou hokejovou vlastnost, může se pyšnit jednou z nejpřesnějších přihrávek v NHL. V sezoně 2003/04 se stal jedním z hlavních strůjců úspěchu Tampy Bay Lightning v cestě za Stanley Cupem. Společně s nejlepším kamarádem Vincentem Lecavalierem a Martinem St.Louisem vytvořili jednu z nejúdernějších ofenzivních sil v novodobé historii NHL. 26. února 2008, necelé tři hodiny před uzávěrkou přestupů se zrodila velká senzace. Richards byl vyměněn do Dallasu Stars. Tah nového manažera Bretta Hulla se ukázal velmi chytrým. Brad se stal skvělým učitelem pro vycházející hvězdu Louiho Erikssona, který vedle rodáka z Murray Harbour nastřílel většinu ze svých 112 gólů v dresu Dallasu. Kanadsko-švédská dvojice se brzy stala hlavní ofenzivní zbraní mužstva. Nyní už je hvězdný centr součástí New Yorku Rangers. Bude plnit roli prvního centra a svými přihrávkami bude zásobovat v první formaci kanonýra Mariána Gáboríka.
