Přestože Pražany nečekal snadný úkol, svůj předzápasový cíl si splnili. Od prvních minut byla na týmu znát odhodlanost a vůle jít za vítězstvím. Holešovičtí se prali o každý kousek ledu, poctivě bránili již ve středním pásmu a domácí celek na dostřel branky pouštěli jen zřídka kdy. “Určitě jsme spokojení, možná jsme ani tolik nečekali. Pokračovali jsme ale ve zlepšených výkonech z ledna, což nám přineslo úspěch v podobě tří bodů. Přípravné zápasy nebyly to pravé ořechové, dokázali jsme se však vrátit na naší vlnu. Navíc skvěle zachytal Bříza, takto to má vypadat. Hrajeme přeci skoro play off zápasy o všechno,“ připomněl pětadvacetiletý obránce.
K vítězství nakopl Spartu úvodní gól, který vsítil již ve třetí minutě Jan Marek. Tým se uklidnil a mohl se soustředit na zadní vrátka. Naopak se dopředu museli tlačit Zlínští, což výběru trenéra Bokroše příliš nesedělo. “Rychle vstřelená branka nám určitě pomohla. Celkově byl ale základním kamenem úspěchu Petr Bříza, zejména v úvodu nás podržel skvělými zákroky,“ vysekl spoluhráči mezi tyčemi poklonu hokejista draftovaný Anaheiem.
Nejvíce se Bříza blýskl ve třinácté minutě. Domácí Král již zvedal ruce nad hlavu na znamení vyrovnávací branky, ale hlavní sudí jej brzy zchladil. Po konzultaci s videorozhodčím branku neuznal, puk nepřešel brankovou čáru. Bříza vytáhl z rukávu parádní zákrok lapačkou a nejproduktivnějšího Medvěda vychytal. Zlín se dostal do útlumu a téměř padesát minut dobýval hostující svatyni. Nezvyklá situace pro loňské vícemistry. “Zlín hraje podobnou taktiku, jakou nám pro dnešek určil trenér Výborný. Porazili jsme je jejich zbraní, tedy vyhazováním puku z obranné třetiny a jednoduchou hrou. Důležité bylo nechybovat a kouskovat hru, hodně jim to znepříjemnit. Čekali jsme na brejky, které nám vyšly,“ upřesnil Tabaček taktiku, která HC Hamé řádně znervózňovala.
Uklidnění v podobě dvoubrankového vedení ale mohlo přijít mnohem dříve. Zhruba v polovině zápasu dostala Sparta možnost dvouminutové početní výhody pět na tři, gól ale nepadl. Pražané se nedostali ani do slibné střelecké příležitosti, v závěru výhody ještě faulem o poslední vteřiny přesilovky přišli. “Zlín zahrál oslabení výborně, nemohli jsme vůbec najít recept, jak jejich obranu překvapit. Naštěstí se nám to nevymstilo,“ oddychl si obránce, jenž do Sparty v létě zamířil ze Slovanu Bratislava.
Přesilovky jsou matnou stránkou Pražanů téměř celou sezónu. Když už si vytvoří šance pro úspěch, ztroskotají Výborného svěřenci v koncovce. V opačném případě jejich výhoda zkrachuje na malém počtu střeleckých pokusů. “Musíme hrát jednodušeji, všichni se snažíme o kombinaci vedoucí k brance do prázdné branky. Na olympiádě bylo vidět, jak se mají přesilovky hrát. Obránce vystřelí a útočníci se musejí tlačit před branku na dorážky, to bohužel my stále nehrajeme. Věřím, že až nám pár přesilovek vyjde, opadne z nás nervozita a bude to lepší,“ doufá v zdokonalení dvojnásobný vítěz slovenského titulu.
Přesto Sparta ze Zlína veze plný bodový zisk a spokojenost z předvedeného výkonu. Holešovičtí neprohráli na stadiónu Luďka Čajky již dva roky, naposledy nestačili na domácí žlutomodrý rej v únoru roku 2004. “Nepadla o tom v týmu vůbec zmíňka. Jsem ve Spartě první rok, takže o té sérii ani nevím, je to pro mě příjemná novinka. Jen vím, že se nám na Zlín daří, prohráli jsme s nimi jen jediný zápas,“ překvapeně zkonstatoval hokejista.
Tabačkův příchod do Sparty poznamenala nešťastná událost z prvního zápasu proti Litvínovu, kdy si talentovaný bek zlomil lýtkovou kost a zpřetrhal vazy. Po šestatřiceti zápasové pauze se na led vrátil a nyní se napevno zabudoval mezi beky hájící pravidelně barvy pražského klubu. Zcela fit ještě ale obránce není. “Problémy mám ustavičně, ve hře mě zranění nohy stále malinko omezuje. Čekám víceméně na konec sezóny, kdy půjdu na další operaci a budu doufat v úplné zlepšení. Určitě se cítím lépe než v lednu a jsem rád, že mohu hrát. Dohnal jsem také kondici, takže jsem téměř v pořádku,“ vrátil se ke zranění obránce, který má v současné chvíli na kontě již patnáct utkání.
Mezi mantinely ovšem jeho menší handicap není znát, Tabaček patří mezi pevné štíty obranných řad Sparty. Trenéři jej ovšem nešetří, slovenský obránce hraje pravidelně, úlevu má jen v početných výhodách, jinak do hry nastupuje pravidelně. “Největší problémy mám v soubojích, nemůžu se pořádně do nohy zapřít. Snažím se situace řešit jinak a týmu pomoci. Jsem nesmírně rád, že to jde. Beky do hry nasazuje pan Jelínek, jsme domluveni, že když nastane problém, dám mu vědět. Nechodím třeba na přesilovky, takže je mé vytížení v zápase o chlup menší. Nestěžuji si,“ uzavřel před odjezdem do Prahy sympatický sparťan hrající s dresem číslo osmdesát.
