Vychytaná nula proti Boleslavi je pro sparťanskou gólmanskou jedničku v této sezoně už pátá. Čtyřikrát udržel čisté konto v základní části, z toho jednou právě proti Boleslavi. „Samozřejmě, že jsem s nulou spokojený,“ nezastíral po zápase.
„Ale hlavně jsme dneska chtěli vyhrát doma za tři body, což se nakonec konečně povedlo,“ připomněl, že na tříbodovou domácí výhru čekali fanoušci pět zápasů – paradoxně od domácího zápasu z 30. ledna, kdy Sparta také hostila Mladou Boleslav.
Zatímco Sparta by musela konec sezony absolutně vypustit, aby se ocitla v přímém ohrožení, Boleslav hraje v play out o všechno. Pomohlo Spartě to, že jen „může“, zatímco Boleslav „musí“? „Nervozita z jejich strany asi na začátku trochu cítit byla,“ potvrdil sparťanský gólman. „Myslel jsem, že po nás trochu víc půjdou. Jinak to byl ale vyrovnaný zápas, spíš se jen čekalo na chybu, na první branku. Tu jsme naštěstí dali my. Od toho se pak odvíjel zbytek utkání.“
Na první branku se fanoušci obou týmů opravdu načekali. Padla až ve 48. minutě. Déle se na úvodní gól na Spartě letos ještě nečekalo. Zároveň se tím potvrdilo to, že se potkaly dva týmy, jejichž produktivita letos není zrovna oslnivá. Sparta byla po základní části v tabulce produktivity předposlední, Boleslav jen příčku nad ní.
„Pro gólmana jsou podobné zápasy těžké,“ popisoval, jaké to je chytat dlouhou dobu bezbrankový zápas, Tomáš Pöpperle. „Jinak se chytá, když vyhráváte 3:0 nebo 4:0. Letos jsme ale podobných zápasů, kdy to bylo o jednu branku, odehráli spoustu. Pro mě to už není nic nového. Čekalo se na tu první chybu a ta naštěstí nebyla na naší straně.“
Pro sparťany je závěr sezony, kdy poprvé neproklouzli do play off, ale dohrávají jen z povinnosti skupinu o udržení, z hlediska motivace do zápasů hodně těžký. Náskok na poslední Boleslav je 26 bodů, do konce zbývá devět kol. „Motivaci ale najít musíme. Musíme sezonu dohrát se ctí. Nemůžeme to vypustit. Vždyť je to naše práce, hokej nás živí. Spousta kluků tady teď hraje o smlouvy, o práci na příští rok.“
Velká část fanoušků už ale letos chodit na hokej přestala. Na Boleslav jich našlo cestu jen 2698. „Na tenhle cirkus, co letos hrajeme, je ale návštěva přes dva a půl tisíce ještě hodně luxusní,“ přiznal kriticky.
