Nový turnaj, souboj otce a syna i návrat Kruppa
Turnaj v Grazu má sice krátkou tradici, ale nabízí kvalitní prověrku! Napověděl o tom už loňský první ročník, do kterého kromě domácího týmu a Nitry zasáhli Pelikáni z Lahti a také Eisbären Berlín. A mnozí už zřejmě tuší - ano, německý klub vedl Uwe Krupp. Po úvodním triumfu nad Grazem došel jeho tým do finále, kde narazil na finský celek. Vyrovnaná bitva nakonec skončila vítězstvím 5:3 ve prospěch severského celku.
Německý trenér na lavičce Sparty tentokrát věří, že dovede svůj tým ke zlatu. A turnaj není výzva jen pro sparťanské hokejisty, ale také pro jejich fanoušky! V Rakousku se totiž mohou těšit na kvalitní hokej i parádní atmosféru, ve které mohou na dálku i přímo bojovat s fanoušky z Nitry, kteří před rokem obstarali parádní atmosféru.
Zástupce Slovenska v předešlém ročníku nestačil na pozdějšího vítěze z Lahti a po porážce 2:4 s domácími 99ers skončil na posledním čtvrtém místě. Zajímavou konfrontaci pak může nabídnout případný souboj Grazu a Rapperswilu. Domácí výběr totiž vede trenér Doug Mason, jehož syn Steve je útočníkem Lakers.
PRODEJ VSTUPENEK ZDE>>>
PROGRAM TURNAJE:
Pátek 7. září: Nitra - Rapperswil (16:00), Graz - Sparta (19:15)
Sobota 8. září: o 3. místo (16:00), finále (19:15)
Sparta začne proti Rakušanům, na koho narazí následně?
Prvním soupeřem Sparty bude domácí výběr Graz 99ers. Místní klub byl založen v roce 1999, kdy nahradil finančně zkrachovalý EHC Graz. Už v první sezoně postoupil do nejvyšší soutěže a od roku 2000 je účastníkem EBEL ligy, kde došel nejdále do semifinále, a to v sezoně 2003/2004. Na přelomu 60. a 70. let hrál ve Štýrskem Hradci také člen Klubu legend HCS obránce František Tikal. Na legendu Sparty navázal o několik desítek let později hvězdný rakouský útočník Thomas Vanek, který v klubu odehrál 11 zápasů při výluce v roce 2012.
A na koho dál? V souboji o celkové umístění mohou Pražané narazit na Rapperswil-Jona Lakers. Tradiční celek, založený v roce 1945, nezažil vydařené období, když před čtyřmi lety spadl do druhé ligy. Po dvou neúspěšných bojích o postup se mu to nakonec podařilo v předešlé sezoně a po vyřazení Klotenu se vrací do NLA. Nejzajímavější tváří je pak obránce Matt Gilroy, jenž má na kontě 225 startů v NHL, zatímco Jeremy Morin jich nastřádal celkem 82.
Druhým možným soupeřem Sparty je také slovenská Nitra. Na zajímavý československý souboj může dojít až v sobotní bitvě o konečné umístění. Vítěz základní části uplynulé sezony slovenské nejvyšší soutěže nestačil v jarním semifinále play off na pozdějšího mistra z Banské Bystrice, která zvítězila 4:0 na zápasy. Svěřenci Antonína Stavjani se zúčastnili už předešlého ročníku turnaje, kde obsadili čtvrté místo. Slovenský zástupce však zaujal zejména hlasitým a početným výjezdem fanoušků, kteří se do Rakouska chystají znovu.
Živé streamy z turnaje:
