Pro spoustu fanoušků je postup Sparty do finále překvapením, neboť na podzim to s Holešovickým klubem nevypadalo vůbec růžově, Sparta se jednou ocitla dokonce na předposledním místě. “Kdyby mi někdo na podzim řekl, že budeme ve finále, tak bych mu neřekl, že se zbláznil, ale rozhodně bych tomu nevěřil. Když jsem před třemi lety přicházel do Sparty, bylo mým cílem hrát finále. Vždy jsme se v základní části pohybovali v elitní čtyřce, ale do vytouženého finále jsme se nikdy nedostali. Letošní sezona nebyla vůbec ideální, hráli jsme špatně, měli jsme zraněné hráče, vyměnili se trenéři. Proto bych na podzim nevěřil, že můžeme hrát takovýhle týmový hokej, zvednout se a hrát finále.“
A čemu přičítal dvaatřicetiletý hokejista zlepšený výkony na ledě? “Na našem obratu mají velký podíl trenéři. Poté co přišli, stanovili jsme si nějaké cíle, které jsme začali plnit na turnaji v Davosu. V lednu jsme se soustředili na každé utkání, nekoukali jsme se na tabulku. Trenéři nám také vštěpili ztracené sebevědomí. Prohrávali jsme totiž velmi smolně, dostávali jsme blbé góly, spoustu branek jsme také dostali na začátcích zápasů,“ myslel si hráč, který ve Spartě obléká dres s číslem 87.
Pro Petra Tona se stal osudným zvratem pátek třináctého ledna, kdy si v Litvínově po kontaktu s gólmanem Altrichterem přivodil zlomeninu vřetenní kosti a vše nasvědčovalo tomu, že pro něj sezona skončila. Jeho zranění však paradoxně mohlo pomoci celému týmu, neboť do té doby stála ofenzíva Pražanů z větší části na Markově formaci s Tonem a Štrbou na křídlech. “Když se na to podívám zpětně, tak nám to opravdu asi pomohlo. Na zápasy jsem chodil a viděl jsem, že se začínají prosazovat více i hráči, kteří neměli tolik prostoru. A i díky tomu jsme se do play-off dostali. Nyní jsem hrozně rád, že jsem se mohl do hry vrátit, i když moje výkony ještě nejsou stoprocentní,“ analyzoval jeden z nejrychlejších bruslařů extraligy.
Sparta nemá moc času na odpočinek, první historické finálové pražské derby začíná již v neděli. “Osobně bych byl radši, kdyby se hrálo aspoň až v pondělí či úterý. Ale kluby si to tak před sezonou odhlasovaly, takže nemá cenu nad tím spekulovat. Slavia tedy bude mít malou výhodu, dostali se do finále o den dříve. V pátek si ale odpočineme a do neděle snad nějaké šrámy vyléčíme a dáme se znovu dohromady,“ neztrácel optimismus kladenský rodák.
Sparta narazí na městského rivala, lze tedy očekávat obrovskou návštěvnost na obou stadionech a vyhecovanost jak na ledě, tak v hledišti. “Já, asi jako každý hráč Sparty, si takovéhle finále přeje. Podle mě se bude hrát zajímavý hokej, fanoušci se budou bavit. Lepší finále bych si nemohl přát,“ prozrazoval útočník se zkušenostmi z finské ligy.
Sparta se již před několika týdny v důležitém utkání se Slavií střetla. Ve dvaapadesátém kole sehráli Holešovičtí bitvu o play-off, kterou ovládli výsledkem 6:1. “Ve finále to budou ale úplně jiné zápasy. Slavii o moc nic nešlo, nám se podařilo rychle využít přesilovky. Takže na tenhle zápas musíme zapomenout a naopak si připomenout, že když vezmeme bilanci posledních deseti zápasů, tak je výrazně lepší pro Slavii,“ varuje před silou soupeře specialista na úniky v oslabení. Ton ale vzápětí dodává. “I kdybychom v posledním kole základní části se Slavií prohráli, tak bychom šli do finále se stejným cílem a chutí. Liga je letos velmi vyrovnaná a v play-off teď rozhoduje momentální štěstí a připravenost na zápasy,“ uzavřel svůj komentář Petr Ton.
