Třetí čtvrtfinále bylo celkem třiadvacetkrát přerušeno kvůli nedovolenému zákroku na některé straně. Některá sporná vyloučení ale publikum ocenilo hlasitým pískotem. “Mám ke zlínskému mužstvu velký respekt. Ale nerad bych, a to již tvrdím delší dobu, aby se ze zápasů stala nechutná padaná. Někdo se někoho dotkne a hráč okamžitě padne na led. Tohle přisimulovování mě na Zlínu štve, i když jinak zlínské hráče velmi uznávám. Tento problém se měl řešit od září a hráči, kteří simulují se mají trestat, aby to už nedělali. Play-off je velmi vyhrocené a všichni ví, že se zápasy rozhodují v přesilovkách. Proto vnímám tohle padání jako velký problém,“ popisoval nešvar zdejší extraligy její nejzkušenější hráč.
Sparta, podobně jako při druhém čtvrtfinále, začala utkání velmi aktivně, během první čtvrthodiny se Zlín prakticky k ničemu nedostal. “Od začátku jsme měli dobrý pohyb, Zlín jsme přebruslovali. Již předem jsme avizovali, že očekáváme od většího kluziště to, že se budou naši útočníci více prosazovat. Ale Zlín má zkušené mužstvo a i za nepříznivého stavu se dokázal do zápasu vrátit. Využili svoje přesilovky, pomohli jim posily Gardoň s Bendou. Přesilovky jim sedly a to je to, na co si budeme muset dát příště pozor. Mají defenzívu velmi dobře propracovanou a stále se jim daří právě přesilovky,“ varoval před silnými stránkami týmu Hamé Bříza.
Sparta v průběhu zápasu dvakrát vedla, Zlín vždy vyrovnal, naposledy v osmačtyřicáté minutě. Poté se hra vyrovnala a na sparťanských hokejkách byla znatelná lehká nervozita. V šestapadesáté minutě však nepříliš tvrdou střelou rozhodl o vítězství domácích Marek Černošek. “Po zlínském vyrovnání se mohlo stát cokoliv. Chtěli jsme hrát hokej, ve kterém se porveme o vítězství. A ten jsme hráli. Pro vítězný gól jsme si došli a nyní již míříme k druhému vítězství.“
Ve třetím čtvrtfinálovém klání mezi Zlínem a Spartou padlo více branek, než v obou předchozích duelech na zlínském ledě dohromady. Bříza tento fakt přičítal velkému množství vyloučených hráčů.“Nevím, jaký byl nakonec celkový počet trestů. Ale myslím, že jich bylo výrazně více, než v minulých zápasech. A možná v tom právě hrálo trochu roli i to větší kluziště. Hráči měli při kombinacích v přesilovkách více prostoru,“ komentoval jednačtyřicetiletý brankář.
