Devětadvacetiletý útočník se zkušenostmi z Finska a KHL by měl našemu týmu pomoci svou produktivitou. „Po odchodu Davida Tomáška jsme hledali adekvátní náhradu a rozdílového hráče. Joshe jsme společně s vedením detailně vytipovali a jsme rádi, že se nám podařilo jeho příchod dotáhnout,“ říká šéf sportovního úseku Tomáš Divíšek.
Vítěze ECHL si mohou sparťanští fanoušci pamatovat v dresu Lukko Rauma z loňského vzájemného souboje Danube Cupu v Bratislavě. „Josh je vynikající střelec a hráč do přesilovky s větším potenciálem, než ukazoval poslední dvě sezony. Věříme, že se stane naším lídrem,“ dodává Divíšek na účet rodáka z Alabamy, který v uplynulém ročníku Liigy nasbíral 24 bodů (10+14) ve 48 zápasech.
ROZHOVOR S JOSHEM:
V minulé sezoně jsi hrál za Lukko Rauma, naše týmy se potkaly na přípravném turnaji Danube Cup v Bratislavě. Začaly tvé domluvy se Spartou po něm, nebo až později?
Se Spartou jsem se začal domlouvat až po konci sezony. Když se Sparta ozvala, byl jsem nadšený. Angažmá tady mi přijde jako ideální další krok v mé kariéře. Sparta mi přijde jako skvělá organizace a myslím, že se nám tu bude s rodinou moc líbit, na Prahu se těšíme!
V Lukko Rauma jsi hrál s naším bývalým obráncem Tomášem Pavelkou. Vyptával ses ho?
Samozřejmě! Mluvili jsme spolu o tom docela hodně, Tomáš vždycky o Spartě mluvil jen hezky. Říkal, že se nám tu bude líbit!
Víš už, jaká bude tvá role v týmu?
Budu se snažit o to, abych vytvářel dobré šance a byl pro soupeře nebezpečný při každém střídání. Chci být rozdílovým hráčem, chci hodně střílet a přispívat tak k týmovému úspěchu.
Jak by ses popsal někomu, kdo tě nezná?
Jako člověk jsem pohodář, se všemi hodně vtipkuji a mám rád uvolněnou atmosféru. Jako hráč bych vypíchl svou střelu, myslím, že to je moje bejvětší devíza. Nejlépe bych se popsal jako aktivní střelec, který se snaží vytvářet dobré šance i pro spoluhráče.
Na tvém Instagramu ses v minulosti pochlubil vlastní kolekcí oblečení. Jak tento projekt vznikl?
Má kolekce vyšla v roce 2020, když začal Covid, což bohužel postihlo výrobu oblečení, takže jsem s tím musel přestat dřív, než se projekt pořádně stihl rozjet. Kdo ví, možná jej ale zase spustíme, třeba i ve spolupráci se sparťanským Fanshopem! (smích)
Co rád děláš ve volném čase? Jaké jsou tvé koníčky?
Kdykoliv mám alespoň trochu volno, nejraději vyrazím na golf. Ten je pro mě nejlepším odreagováním! Dále jsem dost vodní živel, takže rád zajdu s rodinou na pláž nebo k bazénu. Mám rád aktivní odpočinek s mými nejbližšími okolo sebe.
Na co se v Praze nejvíce těšíš?
Strašně rád prozkoumávám nová místa, takže se nemůžu dočkat, až si město projdu. Slyšel jsem, že Praha je nádherná a že se tu hezky žije, tak se těším, až v příštím týdnu přiletím a přesvědčím se na vlastní oči.
PROFIL A STATISTIKY JOSHE KESTNERA:
Město Huntsville v Alabamě je sportu zaslíbené, i proto si bratři Kestnerové vybrali hokej. Mitch se coby brankář neprosadil, o dva roky starší Josh ale ano. Šikovný útočník vystudoval místní univerzitu, za jejíž tým odehrál čtyři sezony a v posledních dvou byl dokonce nejproduktivnějším hráčem mužstva. Přesný střelec přitom v posledním univerzitním ročníku 2017/2018 nakoukl na tři utkání do farmářského týmu Toronta.
U Marlies však v další sezoně přidal pouze jediný start a stěhoval se do ECHL. U Newfoundland Growlers se stal okamžitě oporou a svému týmu pomohl k celkovému vítězství v soutěži. Následující sezonu 2019/2020 už strávil v Toledu, a přestože s týmem nedosáhl na playoff, s bilancí 33 gólů a 40 asistencí byl nejlepším střelcem i nahrávačem soutěže, za což byl odměněn oceněním pro nejužitečnějšího hráče celé ECHL.
Americkému cestovateli ale nebylo v zámoří přáno, proto se vydal na sever Evropy, kde coby autor nejvíce vítězných gólů a třetí nejproduktivnější hráč finské Liigy pomohl TPS až do finále! V ruském Vladivostoku na své střelecké hody bohužel i kvůli zranění nenavázal, a přestože během následného roku v Raumě pookřál, druhé angažmá ve Finsku ukončil už po roce. V létě 2023 využil nabídku Sparty, která je v jeho životopisu čtvrtým evropským angažmá.
Statistiky
