Komentář
Vstup do zápasu vyšel lépe domácím, když se do první šance dostal Michal Gut. Střelu z mezikruží však pokryl krásný zákrok vyrážečkou v podání Josefa Kořenáře. V dalších minutách byly k vidění nepřesnosti na obou stranách. Čekání na další zajímavý pokus ukončil Pavel Kousal, kterého vyslal do jízdy Kryštof Hrabík, ale proti střele z levého kruhu dokázal Matej Tomek pokrýt. Na tuto možnost vzápětí odpověděl Kristaps Zile, který vystřelil od modré čáry a těsně minul pravou tyčku.
Domácí nenechali na další šanci dlouho čekat, jelikož Matúš Sukeľ přihrál před branku Filipu Sandbergovi, který jeho přihrávku stačil pouze lehce tečovat do našeho brankáře. O pár sekund později pálil obránce František Gajdoš ze strany do pravé tyčky! Festival šancí Vervy pokračoval i v podání Matěje Pekaře, který zakončil svůj výlet za obranu střelou vysoko nad branku.
Severočeši měli i nadále herně navrch a dostávali naši partu pod tlak. Zejména v momentě, kdy se kotouč odrazil zpoza branky přímo na hokejku Martina Havelky, kterého dalším skvělým zákrokem lapačkou vychytal skvělý Josef Kořenář. A jelikož se neujala ani teč Nicolase Hlavy po Zileho nahození od modré čáry, oba týmy šly do šaten za bezbrankového stavu.
Černobílí navázali na skvělý vstup do prvního dějství, když v první třetině ujel po pravém křídle extraligový debutant Maxim Čajkovič a trefil pravý růžek sparťanské branky! O necelé dvě minuty později využili sparťané zmatku v brankovišti Mateje Tomka, a přestože Michal Řepík v tlačenici u pravé tyčky neuspěl, na pomoc mu přijel Tomáš Hyka, který si našel volný puk a poslal ho do sítě. Bleskový obrat mohl vzápětí dokonat právě Tomáš Tomek, jehož střelu z kruhu Michal Řepík lehce tečoval mimo.
Povedenou pasáž sparťanů natáhl David Vitouch, ale na konci kličkované litvínovskou obranou mu sjel kotouč z hole, proto nezakončil ideálně. Na opačné straně kluziště zajímavě pálil bývalý sparťan David Kaše, ale na pohotového Josefa Kořenáře si nepřišel. Ve vzduchu však visel další průšvih, protože Grossovo mužstvo šlo do čtyř.
Náš celek ale potvrdil, že oslabení umí a byl nebezpečný! První drobné chybky jsme netrestali, ale pak domácí mizerně vystřídali, čehož využil Kryštof Hrabík a svižnou střelou zápěstím završil rychlé přečíslení ze středního pásma. V dalším přechodu čtyř proti jednomu našel Filip Chlapík mezi kruhy Romana Horáka, který pohotovou střelou v pokleku oslavil návrat do sestavy. Ve zbytku třetiny jsme pokračovali v enormním tlaku, leč bez čtvrté gólové radosti.
Atraktivní utkání pokračovalo i ve třetím dějství. V další šanci se ocitl David Vitouch, ale tentokrát mu obránce včas zablokoval hůl. Prudkou střelu Aarona Irvinga si pro změnu našel Matej Tomek, zatímco Jani Lajunen vzápětí trefil ze slotu jen horní tyčku! Stejným výsledkem skončila také následná střela Tomáše Hyky z velkého úhlu. Chybějící hřebíček do litvínovské rakve nás mohl mrzet.
Verva šla opět do početní převahy, kterou velmi rychle využil Maxim Čajkovič, který si s pukem povyjel na hranici pravého kruhu a prudkou střelou zápěstím dostal domácí na dostřel. Litvínov pár chvil poté mohl vyrovnat, ale tvrdá střela Kristapse Zileho od modré čáry po velkém závaru trefila jen pravou tyčku! Domácí měli po snížení tlak, ale náš tým ho ustál bez výraznějšího nebezpečí. V poslední vteřině ještě korigoval skóre střelou do prázdné branky Tomáš Hyka, díky němuž jsme završili venkovní sérii výhrou.
Ohlasy trenérů
Karel Mlejnek (HC Verva Litvínov): „Musím vyjádřit vysoký respekt ke kvalitě hry soupeře. Na druhou stranu jsme se chystali na úvod utkání a myslím, že se nám vydařil. Víme, v jakém laufu Sparta je. Co nás hodně mrzí, jsou laciné branky. Velmi brzy inkasovaná na 1:1 a velký nedůraz v přebrankovém prostoru, to je nerespektovatelné. Problém je také inkasovaný gól v naší přesilové hře. Pak jsme měli jasně kotouč pod kontrolou, ale je z toho přečíslení Sparty snad čtyři na jednoho a soupeř odskočil na 3:1. Ve třetí třetině soupeř hrál vysoce kontrolovaně, vykřesali jsme jiskru naděje, snažili jsme se za ní jít, bohužel to nedopadlo.“
Otakar Vejvoda (Sparta): „V první třetině jsme se nedostali do větších šancí, Litvínov byl aktivnější, hrál se rychlý hokej ze strany na stranu. Ve druhé třetině jsme soupeře pustili do tří přečíslení, jedno potrestal. Do utkání jsme se dostávali dobrým střídáním, hráli jsme jednodušeji, pak jsme začínali mít dobrý pohyb a vyhrávali jsme souboje. Důležitý byl gól v oslabení. Třetí třetina byla celkem kontrolovaná z naší strany do doby, než jsme udělali faul v útočné třetině. Mohli jsme rozhodnout v přesilovce, měli jsme několik šancí, Litvínov se dostal do zápasu. A bylo z toho drama na konci.“