Sparťané vstoupili do utkání lépe a v úvodních minutách několikrát zahrozili z rychlých brejků. Nejprve ale Michal Kempný při nápřahu upadl a poté David Tomášek o kousek netrefil horní růžek Neužilovy branky. Následně byl vyloučen Konečný, ale hru v oslabení jsme zvládli výborně. Liberec se téměř nedostal do útočného pásma a nabídl nám hned několik nebezpečných protiútoků. Hostující brankář však všechny šance zneškodnil.

První velkou příležitost si přichystali i hokejisté Liberce, po nepříjemném nahození z levého křídla naštěstí Kubu Kováře zachránila tyčka. Hráči Sparty i nadále byli lepším týmem na ledové ploše a místy dokázali soupeře zatlačit na dlouhé vteřiny do vlastního pásma. Šance Kempného, Buchteleho ani Němečka v úvodní branku zápasu ale nerezultovaly.

V závěru třetiny byl ještě vyloučen Ostap Safin a do zajímavé příležitosti se na našem brankovišti dostal Faško-Rudáš, Kovář byl však připravený a několikanásobnou dorážku zlikvidoval. Jinak jsme hosty už k ničemu nepustili a do kabin se tak šlo za nerozhodného stavu.

Úvodní minuty druhé části nám příliš vzrušení nenabídly. Sledovali jsme spíše bitvu o střední pásmo a gólmani mnoho práce neměli. Z letargie dokázal O2 arenu probrat až David Němeček, když dostal na modrou čáru kotouč od Martina Janduse a napálil ho do liberecké branky. Jen o chvilku později mohl být rozdíl už dvoubrankový, když Neužilovi propadlo nenápadné nahození, puk ale doklouzal jen vedle branky.

Do dalšího přečíslení se pak řítil Ostap Safin s Kubou Konečným, druhý jmenovaný nakonec ale na prudký kotouč těsně nedosáhl. Poté byl vyloučen hostující Filippi a dostali jsme tak příležitost první přesilové hry v utkání. Podařilo se nám Tygry zatlačit a po několika závarech v Neužilově brankovišti se nám povedlo i skórovat. Michal Řepík si našel volný kotouč na brankovišti po nahození Kempného a bleskově ho zametl bekhendem do odkryté branky.

V závěrečných minutách se však hostům podařilo z ničeho nic snížit. Jan Ordoš rychle zakombinoval s Michalem Ivanem, který již neměl problém se zakončením do poloodkryté branky. Ve zbývajících desítkách vteřin se už nic nestalo a před třetí částí jsme tak drželi jednobrankový náskok.

I do závěrečné třetiny jsme vlétli ve velkém tempu a Liberec se musel bránit našemu tlaku. Dominik Simon nebezpečně pálil z mezikruží, Jakub Neužil byl však připravený a ránu dokázal zneškodnit. Na druhé straně pak velmi nebezpečně nahazoval z ostrého úhlu Frolík, puk ale naštěstí jenom protancoval Kovářovým brankovištěm.

O několik minut později se nikým nehlídaný na našem brankovišti zjevil Michal Birner, Kuba Kovář se ale roztáhl jak dlouhý, tak široký a všechny dorážky dokázal fantasticky zlikvidovat. Na aktivitu hostujících hráčů jsme dobře zareagovali a hnali jsme se za uklidňující brankou.

K té neměl daleko kapitán Michal Řepík, z blízkosti se mu ale nepodařilo protlačit puk do sítě a vzápětí neuspěl ani Kuba Krejčík ránou od modré čáry, když našel pouze Neužilovu lapačku. Díky aktivní hře sparťanů se Liberec téměř nedostával z pásma a Neužil měl naopak stále hodně práce. Necelé tři minuty před koncem pak hostujícího muže v masce překvapil David Tomášek a přiblížil Spartu ke třem bodům.

Následně se ještě Tygrům podařilo snížit, pro hru vysokou holí nakonec ale branka nemohla být uznána a dvoubrankový náskok se již sparťanům podařilo udržet. V prvním vzájemném utkání s Libercem od loňského čtvrtfinále jsme tak dokázali zvítězit a všechny tři body zůstaly v Praze.